1Palabras de Nehemías, hijo de Jacalías.
El mes de Kisleu del año veinte estaba yo en la ciudadela de Susa2cuando llegó Jananí, uno de mis hermanos, acompañado por unos hombres de Judá. Les pregunté por los judíos que se habían librado del cautiverio y por Jerusalén,3y me respondieron:
—Los que se libraron del cautiverio y todavía permanecen allá en el país, se encuentran en una situación pésima y vergonzosa. La muralla de Jerusalén fue derruida y el fuego consumió sus puertas.4Cuando escuché estas palabras me quedé sentado llorando e hice varios días de duelo. Ayunaba y rezaba ante el Dios de los cielos5mientras decía:
—Te ruego, Señor, Dios de los cielos, Dios grandioso y terrible, que mantienes tu alianza y tienes piedad de los que te aman y cumplen tus mandamientos,6que estén tus ojos abiertos y tus oídos atentos para escuchar la oración de tu siervo. Hoy, día y noche, yo rezo en tu presencia por los hijos de Israel, tus siervos. Reconozco el pecado que los hijos de Israel hemos cometido contra ti. Yo y la casa de mi padre hemos pecado.7Nos hemos comportado muy mal contigo y no hemos cumplido los mandamientos, leyes y normas que mandaste a tu siervo Moisés.8»Acuérdate de las palabras con las que advertiste a tu siervo Moisés diciendo: “Si pecáis, yo os dispersaré entre los pueblos;9pero si volvéis a mí, guardáis mis mandamientos y los cumplís, aunque os hayan arrastrado hasta el extremo de los cielos, os reuniré desde allí y os traeré al lugar que he elegido para que mi nombre habite en él”.10Ellos son tus siervos y tu pueblo, a los que redimiste con gran fuerza y con mano poderosa.11»Te ruego, Señor mío, que estén tus oídos atentos a la oración de tu siervo así como a la oración de aquellos siervos tuyos que quieren honrar tu nombre. Haz que tu siervo triunfe hoy, y concédele alcanzar misericordia delante de este hombre.
Era yo entonces copero del rey.