1Tiene la plata un venero
y el oro un lugar para acrisolarlo.2De la tierra se extrae el hierro,
y de la piedra fundida, el cobre.3El hombre ilumina la oscuridad
y excava hasta lo más hondo
las cuevas profundas y oscuras.4Gentes extranjeras excavan galerías,
prescinden del apoyo de los pies
y trabajan suspendidos, lejos de los hombres.5La tierra de la que brota el pan
está por dentro como transformada por el fuego.6De sus piedras se sacan zafiros,
sus arenas contienen oro.7Las rapaces no conocen tal sendero,
ni el ojo del buitre lo divisa.8No lo pisotean las fieras altivas,
ni transita por él el leopardo.9El hombre echa mano al pedernal,
remueve las raíces de los montes.10En las rocas abre galerías
y con sus ojos descubre lo más precioso.11Explora las fuentes de los ríos,
y saca a la luz lo más oculto.12Pero la sabiduría ¿dónde podrá encontrarse?,
¿cuál es el lugar de la inteligencia?13No conoce el hombre su valor,
no la encuentra en la tierra de los vivos.14El abismo grita: «¡No está en mí!»;
y el mar replica: «¡No está conmigo!».15No se da a cambio de oro puro,
ni se paga a peso de plata.16No es comparable con el oro de Ofir,
ni con el ónice o el zafiro.17No la iguala el oro o el cristal,
ni se cambia por vasijas de oro fino.18Corales y cristales, ni se mencionen;
adquirir sabiduría vale más que las perlas.19No la iguala el topacio de Etiopía,
ni se puede cambiar por el oro más puro.20Pues la sabiduría ¿de dónde proviene?,
¿cuál es el lugar de la inteligencia?21Está oculta a los ojos de todo viviente,
escondida a las aves del cielo.22Abismo y muerte repiten:
«De oídas tenemos noticias».23Pero Dios conoce su camino,
sólo Él sabe dónde está.24Pues Él contempla hasta los confines de la tierra
y ve todo lo que existe bajo el cielo,25cuando fijó la fuerza del viento
y marcó el volumen de las aguas;26cuando puso límite a las lluvias
y trazó el camino a la centella y al trueno.27Entonces la vio y la examinó,
la revisó y escudriñó su origen.28Después dijo al hombre:
«En el temor del Señor está la sabiduría,
y en apartarse del mal, la inteligencia».